Во-первых, я не президент России, а кандидат. Во-вторых, кураторству национальных проектов посвятил два с лишним года. Наконец, в-третьих, процитированная вами русская пословица точна. Она квинтэссенция народной мудрости: в нашей жизни лучше ни от чего не зарекаться. Хотя я не лукавил, говоря, что не примеряю на себя должность главы государства. Да, каждый человек, выбирая путь в жизни, обязан видеть конечную цель. Карьера — та же дорога. Лейтенант думает о маршальском жезле, а избравший административно-политическую стезю стремится максимально высоко подняться по служебной лестнице. Но это линейная схема, действительность куда сложнее. Переезжая в 1999 году в Москву, я не мог и предположить, что через восемь лет буду баллотироваться на пост президента.

Все прояснилось в минувшем декабре после консультаций с лидерами ведущих политических партий и моего глубокого и детального общения с Владимиром Путиным. То, чем я занимался в кремлевской администрации до ноября 2005 года, вполне укладывалось в схему закрытой, непубличной деятельности. В Белом доме круг моих обязанностей изменился. Все мы немного самонадеянны, вот и я считал себя человеком, подготовленным к любой работе, поскольку успел попробовать силы в науке, бизнесе, правовой практике, на госслужбе. Однако новый опыт не шел ни в какое сравнение с прежним. Президент верно предупреждал: «Даже не представляешь, насколько изменится твой угол зрения». Так и получилось.

Никаких кастингов или праймериз никто не проводил. Другое дело, что Владимир Владимирович в определенный момент решил выдвинуть несколько фигур, до того не слишком публичных, сделав их активными игроками на политическом поле. О себе не говорю, но применительно к коллегам могу констатировать: назначения и перемещения оказались вполне удачными.

Журнал "Итоги"