В экономике есть такое понятие, как «скрытые долги». Будучи иногда связаны с коррупцией, они обычно не отражаются на балансах и в стандартных базах данных. К примеру, лишь после того, как разгорелся кризис мексиканского песо в 1994-1995 годах, мир узнал о том, что частные банки Мексики взяли на себя существенные валютные риски в виде забалансовых заимствований (деривативов). Точно так же накануне азиатского финансового кризиса 1997 года МВФ и финансовые рынки не знали, что золотовалютные резервы Центрального банка Таиланда фактически исчерпаны (в официально декларируемой сумме 33 млрд. долларов не учитывались обязательства по форвардным контрактам, из-за которых чистый объём резервов был равен примерно 1 млрд. долларов). Наконец, до начала кризиса в Греции в 2010 году бюджетный дефицит страны и её долговое бремя считались значительно меньшими, чем они были в реальности, из-за использования финансовых производных инструментов и хитрой бухгалтерии греческого правительства. Именно поэтому, несмотря на якобы наличие на бумагах МВФ у Украине некоторых золотовалютных резервов, в действительности валюты больше нет.